かつて東京でスポーツライターをしていた時期は、競輪雑誌で定期的にお仕事をさせていただいていたので、自転車トラック競技関連の取材をする機会は頻繁にあった。

ただ、ロードレースに関しては、そういう競技があることは知っていたけど、せいぜい「トラック＝短距離、ロード＝長距離」程度の認識しかなかった。そして、自転車ロードレースは、自分には縁のない世界だと思っていた。

それが、広島移住から５年、中四国唯一のプロ自転車ロードレースチームで運営スタッフとして働くという、想像もしていなかったご縁が転がり込んできた。

初めてチームと接点を持ったのは、昨シーズン終了後にあった（当時はいつからいつまでがシーズンなのかも知らなかった）、2019年シーズンに向けての契約会。

スーツに身を包んだ選手たちは、すごく華奢に見えた。競輪選手たちはスーツや私服でも脚の太さがハッキリわかる、がっしりムキムキ体系だったので、正直ちょっと驚いた。

しかし翌日、チーム練習を見学させてもらうと、ジャージ（自転車用のピタッとしたウェア）に着替えた選手たちは、やはり脚の筋肉がすごい。そのギャップに再び驚く。さらに、その日は120kmくらい自転車で走ること、それは練習として特別長い距離ではないことを聞いて、三度ビックリ。

なにしろ何も知らないから、その後もあれこれ驚くことばかり。人生折り返したような年齢で、新しいことと出会うワクワクをこんなに味わえるとは。知恵熱が出そうなほど濃い時間を過ごさせていただいて、面白くてしょうがない。

いつか、レースを観ていない人でも手に取るようにわかるような、手に汗を握るようなレース展開記事なんか書けるくらい詳しくなれたらいいなぁ、と思いながら修行を続けている（今はライターではないけど、書ける運営スタッフがいてもいいじゃないかw）。

このファーストコンタクトでの取材をもとに作成した広報誌by超初心者、どうぞご覧あれ。

http://victoirehiroshima.com/rtv_001.pdf

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